스마트팜, 직접 만들어볼 수 있을까?

"스마트팜 비싸다던데, 혼자서는 못할까?" 많은 농부들이 한 번쯤 하는 생각이었다. 하우스가 완공되고 수경재배 시설 내부 공사를 시작하면서, 이 질문은 바로 눈앞의 과제가 됐다.

당시 알아본 비용

당시 알아본 스마트팜 시설은 천만 원 단위의 비용이 필요한 경우도 많았다. 그래도 수경재배 시설 관리와 인력 부담을 줄이려면 스마트팜을 피할 수 없는 시대였다.

2년째 배웠지만, 아직 설치는 못했다

'청년 농부'니까 직접 배워보자며 시작한 지 2년째였다. 농업기술센터 스마트팜 강의, 실습 교육, 4-H 청년회 스마트팜 스터디까지 다녔지만, 여전히 손에 잡힐 듯 잡히지 않았다. 알리익스프레스 같은 곳에서 저렴한 센서 제품을 살 수 있고, 필요한 기능만 골라 설치할 수도 있다는 것까지는 알았다. 수경재배 타워도 이미 구입해 잘 쓰고 있었다. 문제는 "그런 걸 사면 설치는 어떻게 하는지" — 2년을 배웠지만 여전히 답이 안 나왔다.

가장 큰 벽은 코딩이었다

파이썬 책을 사서 읽고, 마이크로비트 실습 강의를 듣고, AI 강의도 여러 번 들었지만, 정작 "스마트팜에 실제로 어떻게 적용하는지"는 알 수 없었다.

아두이노 기반 센서 키트로 처음 실습해본 스마트팜 제어.

스마트팜 디지털 교육지도사 과정

그러다 체험농장을 준비하며 "스마트팜을 설치하고 그 운영을 교육 프로그램으로 만들어야겠다"는 생각이 들었고, 스마트팜 디지털 교육지도사 1급 과정을 신청했다. 코딩부터 차근차근 배우고, 센서와 작동 기기를 코딩으로 연결해 아두이노에 업로드하고, 센서 수치를 기준으로 기기를 작동시키고, 스마트폰과 블루투스로 연동하는 것까지 다뤘다. 바로 알고 싶었던 내용이었다.

지금 돌아보면 — 직접 제어하는 방법을 배우려 했던 이 시기의 경험은, 이후 Home Assistant를 이용한 농장 자동화로 이어졌다.